SATA(HDD)

SATA (Serial Advanced Technology Attachment) este o magistrala creata in mod special pentru conectarea computerului la dispozitive de stocare asa cum sunt unitatile HDD cat si unitatile optice. Principalele sale avantaje fata de predecesorul sau, interfata ATA, sunt vitezele de transfer mai mari, abilitatea de a deconecta unitatile in timp ce sunt in functiune (hot swapping), cabluri mai subtiri care ajuta la o racire mai eficienta a carcasei si nu in ultimul rand siguranta crescuta a integritatii datelor. Standardul interfetei pentru SATA este AHCI (Advanced Host Controller Interface) care permite ca optiuni avansate ale interfetei cum ar fi hot plug si NCQ (Native Command Queuing) sa fie activate. Daca AHCI nu este activat de placa de baza si de chipset, interfata SATA opereaza in mod de emulare IDE. In timp ce driverii inclusi in Windows XP nu suporta AHCI, acesta a fost implementat nativ in Windows Vista cat si in versiunile curente ale MAC OS X si Linux.
Prima generatie de SATA, denumita generic SATA/150 sau SATA 1 are o rata de transfer de 1.5 Gbit/s (teoretic, practic datorita codarii 8b10b nu poate atinge decat o viteza maxima de 1.2 Gbit/s). De asemenea aceasta prima varianta nu poate utiliza imbunatatirile aparute odata cu cea de-a doua generatie (de exemplu NCQ).
Specificatiile curente SATA 2 suporta o rata de transfer de 3.0 Gbit/s pe fiecare unitate conectata. SATA utilizeaza un cablu cu 4 fire purtatoare de semnal astfel fiind mai ieftine decat cablurile PATA. Ca o aplicatie la SATA exista o varianta numita eSATA, in prezent din ce in ce mai folosita de producatorii de placi de baza, utilizata pentru conectarea dispozitivelor externe (asa cum sunt de obicei HDD externe). Unitatile compatibile cu SATA se pot conecta utilizand SAS (Serial Attached SCSI) acesta comunicand la fel ca unitatile native SAS, insa cablurile tip SATA nu pot conecta unitati SAS.
Planurile de viitor propun o cea de-a treia versiune SATA, care in momentul de fata, in mod teoretic va depasi rata de transfer a celor mai rapide HDD. Standardul cu o viteza de 6.0 Gbit/s este utilizabil in momentul de fata doar pentru combinatia cu multiplicatoarele de port SATA, impartind cei 6.0 Gbit/s la mai multe unitati.